De Wet Homologatie Onderhands Akkoord (WHOA) is inmiddels een jaar geleden (1 januari 2021) in werking getreden.[1] Met die inwerkingtreding werd het Nederlandse faillissementsrecht een herstructureringsmechanisme rijker. Een rechtspersoon in financieel zwaar weer kan daarmee - kort gezegd - zijn schulden herstructureren door het opstellen en aanbieden van een akkoord waaraan ook tegenstemmende schuldeisers kunnen worden gebonden middels een dwangakkoord buiten faillissement of surseance van betaling.
On 28 June 2021, the Minister of Justice presented a draft temporary bill on transparency of expedited liquidations (de tijdelijke wet transparantie turboliquidatie). As a result of the COVID-19 pandemic, the Minister expects that there will be an increase in the number of businesses that will need to be liquidated. Under Dutch law, the most efficient way to do this is through expedited liquidation (turboliquidatie). However, as the expedited liquidation barely provides for safeguards to creditors, it is often considered a mechanism that is open for abuse.
In brief:
The case we handled relates to:
- enforcement of a Dutch bankruptcy judgment in the UAE;
- application of principle of reciprocity; and
- requirements of competency, justice and public policy.
Background
Op 28 juni 2021 heeft het kabinet een wetsvoorstel in consultatie gebracht met als doel de turboliquidatie van rechtspersonen transparanter te maken voor schuldeisers. Om dat te bereiken, stelt de minister voor dat het bestuur van een rechtspersoon binnen tien werkdagen na de ontbinding een aantal documenten deponeert bij het Handelsregister en van de deponering mededeling doet aan de schuldeisers. Ook bevat het voorstel de mogelijkheid om, indien een bestuurder de nieuwe regels niet naleeft, een bestuursverbod op te leggen.
On 28 June 2021 the Dutch government initiated a public consultation procedure concerning a legislative proposal intended to make expedited liquidation of legal entities more transparent for creditors. To achieve this goal, the Minister has proposed that the management board of a legal entity should file a number of documents with the Trade Register within 10 days of liquidation and then notify their creditors that they have done so. The proposal also allows for the possibility of disqualifying a managing director who should fail to observe the new rules.
Op 1 januari 2021 is de Wet Homologatie Onderhands Akkoord (WHOA) in werking getreden. De WHOA voorziet in een wijziging van de Faillissementswet (Fw). De introductie van de nieuwe afdeling: "" biedt ondernemingen de mogelijkheid om met hun schuldeisers en aandeelhouders tot een akkoord te komen over de herstructurering van de schulden (schuldeisersakkoord). De rechter kan dit akkoord vervolgens bekrachtigen (homologeren). Met deze regeling kan een dreigend faillissement mogelijk worden voorkomen.
Dutch football club ADO Den Haag has filed for WHOA proceedings after its major shareholder failed to pay €2 million due to the club, leaving it unable to meet its financial obligations.
The decision
Following the introduction of the Dutch Court Approval of a Private Composition (Prevention of Insolvency) Act (the WHOA), the first court approval for a private composition was granted on 19 February 2021.
As already announced in the article of Marc Molhuysen and Olmo Weeshoff of 20 December 2021, the new Dutch pre-insolvency tool, ‘The Act regarding the binding approval of debt restructuring agreements’, widely referred to as the WHOA (Wet homologatie onderhands akkoord) or the “Dutch Scheme” entered into force on 1 January 2021.