As expected, the scope of directors' duties whilst a company is in financial difficulties has been the source of further consideration by the Court. The recent case of Hunt v Singh [2023] EWHC 1784 raised the question as to whether, following the Supreme Court decision in BTI 2014 LLC v Sequana SA, a director's duty to take into account the interests of creditors arises where the company is at the relevant time insolvent if a disputed liability comes to fruition.
Het faillissement van Heiploeg uit 2014 is een bron van principiële geschillen en procedures. Deze Heiploeg-uitspraak werpt de vraag op onder welke voorwaarden een (door de Europese Commissie) aan Heiploeg opgelegde kartelboete kan worden verhaald op een (in dit geval gewezen) bestuurder. In de literatuur is vanuit meerdere invalshoeken de nodige aandacht besteed aan de mogelijkheid om op grond van het mededingingsrecht een boete op te leggen aan bestuurders en andere feitelijk leidinggevenden.
Aanleiding en inhoud TWTT
Een turboliquidatie is de ontbinding op eigen initiatief van een rechtspersoon, waarbij – als de rechtspersoon op het tijdstip van ontbinding geen baten heeft – het tijdstip van de ontbinding samenvalt met de beëindiging van de rechtspersoon. In dat geval hoeft er dus niet te worden vereffend, want er zijn geen baten om te vereffenen. Let op: het voorgaande geldt dus ook als de rechtspersoon nog wel lasten heeft.
Ben Gold, partner in RPC’s professional and financial risk team, explains how a recent Supreme Court case (BTI v Sequana) confirms company directors owe a duty to creditors if the company nears balance sheet or cash flow insolvency.
This ‘creditor duty’ is of increasing significance as insolvencies rise.
It is widely anticipated that the next twelve months could be a challenging period for many businesses in the UK and that there could be a significant rise in the number of companies in financial distress.
Where this is the case, the directors of those companies will need to be increasingly mindful of the duties they have to the company's creditors, as well as to its shareholders.