Chapter 11 plans commonly protect a debtor’s key stakeholders that participate in the chapter 11 process from claims arising in connection with the bankruptcy case. The Office of the United States Trustee (the “US Trustee”), the branch of the Department of Justice tasked with monitoring bankruptcy cases, has recently taken aim at limiting the use and scope of these “exculpation” provisions in large restructuring cases across the country.

Background and Standards

On April 19, 2021, the United States Supreme Court denied a petition for certiorari from the Second Circuit’s decision in In re Tribune Company Fraudulent Conveyance Litigation (“Tribune II”),[1] leaving intact the Second Circuit’s decision upholding the safe harbor defense to avoidance actions und

“The discharge of claims in bankruptcy applies with no less force to claims that are meritorious, sympathetic, or diligently pursued. Though the result may chafe one’s innate sense of fairness, not all unfairness represents a violation of due process.”

On March 19, 2021, the United States Court of Appeals for the Third Circuit issued a unanimous decision[1] affirming that the mutuality requirement of section 553(a) of the Bankruptcy Code must be strictly construed and, therefore, that triangular setoffs are not permissible in bankruptcy.

In a decision arising out of Tribune’s 2008 bankruptcy, the United States Court of Appeals for the Third Circuit recently issued a decision affirming confirmation of the media conglomerate’s chapter 11 plan over objections raised by senior noteholders who contended that the plan violated their rights under the Bankruptcy Code by not according them the full benefit of their prepetition subordination agreements with other creditors.

As the coronavirus (COVID-19) pandemic continues to shake global markets, it is likely that more companies will need to restructure to address liquidity constraints, to right-size their balance sheets, or to implement operational restructurings. In addition to a potential surge in restructurings, the spread of COVID-19 is already having pronounced impacts on companies planning or pursuing restructurings, and further market turmoil may cause even broader changes to the restructuring marketplace.

Potential Increase in Restructuring Activity

En todo tipo de procesos y, entre ellos, en los incidentes concursales, la denuncia por la parte demandada de la falta de jurisdicción o de competencia no puede plantearse como una suerte de excepción en la contestación a la demanda o en momento posterior, sino que debe promoverse con carácter previo a la contestación, mediante declinatoria (art. 64.1 Ley de Enjuiciamiento Civil [LEC]).

En una nota que redacté ya hace algún tiempo decía que, excepcionalmente, y aunque la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC) parece excluirlo al disponer que la legitimación activa corresponde a quien aparece en el título como «acreedor» (art. 538.2), ha interpretado la jurisprudencia que puede ser el propio condenado o demandado quien inste la ejecución si tiene interés jurídico en el cumplimiento.

Se exponen brevemente los posibles obstáculos a la ejecución de la resolución (sentencia o decreto del letrado de la Administración de Justicia) que pone fin al procedimiento de liquidación del régimen económico matrimonial de gananciales y se ofrecen los criterios para su superación. 

1.ª ¿Es la sentencia que pone fin al procedimiento con oposición un título ejecutivo?

El artículo 728.1 de la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC) regula este presupuesto de las medidas cautelares de una manera flexible, ya que, como ha recordado la jurisprudencia, no requiere (como hacía el Anteproyecto de LEC) que la sentencia condenatoria que en su día se dicte sea «de imposible o muy difícil ejecución», sino que se limita a exigir que puedan producirse situaciones que «impidieren o dificultaren la efectividad de la tutela».

Sin embargo, la jurisprudencia que lo ha interpretado ha sido rigurosa en la delimitación de sus requisitos.